Biodiversität durch Imkerei fördern - ein Wunschdenken?

Eine Wiese voller Blüten, ein duftendes Feld mit Klee, Hecken am Ackerrand und Bienen, die Pollen und Nektar sammeln: Dieses Bild steht für eine lebendige Kulturlandschaft. Doch um Biodiversität durch Imkerei zu fördern muss weit mehr bedacht werden, als Bienenstöcke aufzustellen. Entscheidend ist, wie und wo Honigbienen gehalten werden, welche Pflanzen ihnen über die Saison Nahrung bieten und ob auch Wildbienen, Schmetterlinge, Vögel und Bodenorganismen ihren Platz finden.

Honigbienen sind faszinierende Bestäuberinnen und zugleich landwirtschaftliche Nutztiere. Sie können die Bestäubung vieler Kultur- und Wildpflanzen unterstützen - und Bestäubung fördert unmittelbar Biodiversität. Eine verantwortungsvolle Imkerei darf daraus jedoch keinen einfachen Slogan machen oder behaupten, dass Honigbienenhaltung synonym mit Biodiversiätsförderung oder gar Naturschutz sei. Denn die Vielfalt einer Landschaft entsteht nicht allein durch Honigbienen, sondern nur durch das Zusammenspiel vieler Arten, strukturreicher Lebensräume und einer Landwirtschaft, die Boden, Wasser und Insekten ernsthaft schützt.

Biodiversität durch Imkerei zu fördern heißt: Landschaft mitdenken

Ein Bienenvolk fliegt nicht nur zu einer einzigen Trachtpflanze. Es nutzt, was im Jahreslauf erreichbar ist: im Frühjahr etwa Weiden, Obstblüten und Löwenzahn, später Klee, Linden, Wildkräuter oder regionale Feldkulturen. Die Qualität und Menge dieser Nahrungsgrundlage entscheidet über die Entwicklung des Volkes - und sie prägt den Honig. Jede Ernte kann damit zum sensorischen Porträt eines konkreten Ortes werden: geprägt von Vegetation, Witterung, Boden und Jahrgang.

Gerade darin liegt eine Chance für die Biodiversität. Wer Honig als Geschmack einer ganzen Landschaft versteht, hat ein unmittelbares Interesse daran, diese Landschaft vielfältig zu erhalten und die Biodiversität zu fördern. Denn monotone Flächen liefern oft nur kurzzeitig reichlich Nektar oder Pollen. Für Honigbienen und viele andere Insekten sind dagegen gestaffelte Blühangebote über möglichst viele Monate wertvoll und auch notwendig. Eine abwechslungsreiche Landschaft ist keine romantische Kulisse, sondern die ökologische Grundlage für gesunde Bestäuberpopulationen und charaktervolle Ernten.

Dazu gehören blühende Säume, artenreiche Wiesen, Streuobstbestände, Feldgehölze, Brachen und naturnahe Gartenstrukturen. Ebenso wichtig sind Nistmöglichkeiten, offene Bodenstellen und ungestörte Bereiche für Wildbienen und andere Organismen. Honigbienen profitieren von diesen Elementen, sie ersetzen sie aber nicht.

Warum mehr Bienenvölker nicht automatisch mehr Artenvielfalt bedeuten

Die Aussage „Bienen retten“ und damit Honigbienen zu propagieren ist gut gemeint, greift aber viel zu kurz. In Deutschland leben mehrere hundert Wildbienenarten, darunter spezialisierte Arten mit sehr engen Ansprüchen an Nahrung und Nistplatz. Manche sammeln Pollen nur an bestimmten Pflanzenfamilien oder gar Pflanzenarten, andere benötigen sandige Offenflächen, Totholz oder steile Abbruchkanten. Ein Bienenstock kann solche Lebensräume nicht schaffen.

Wo das Blütenangebot knapp ist, können hohe Dichten an Honigbienenvölkern zudem mit Wildbestäubern um Nahrung konkurrieren. Das gilt besonders in naturschutzfachlich sensiblen Gebieten oder in Zeiten von Nahrungsmangel, wenn zwischen großen Blühphasen kaum etwas blüht. Deshalb braucht gute Imkerei Augenmaß und Sachverstand: angepasste Völkerzahlen, sorgfältig gewählte Standorte und eine ehrliche Einschätzung dessen, was eine Fläche tatsächlich tragen kann.

Der wirksamste Beitrag besteht also nicht darin, möglichst viele Völker an möglichst vielen Orten aufzustellen. Er besteht darin, Lebensräume aufzuwerten und die Bienenhaltung in ein ökologisch stimmiges Umfeld einzubetten. Diese Haltung verlangt fachliche Kenntnis, Geduld und manchmal auch den Verzicht auf höhere Erträge. Das Wohlergehen der Völker und die Tragfähigkeit des Standorts stehen vor einer Ertragsmaximierung.

Die Biologen und Ökologen Ursula Lensing und Dr. Steffen Watzke von der Bioland-Imkerei und Manufaktur Honiglandschaften haben dies stets im Blick. Sie verfolgen nicht nur imkerliches Interesse, sondern berücksichtigen stets die Tragfähigkeit der Ökosysteme und naturschutzfachliche Aspekte. Dieser von ihrer naturwissenschaftlichen Ausbildung geprägte Ansatz setzt sich konsequent in der Philosophie von Honiglandschaften fort. Mit dem Wissen, dass der Öko-Landbau eine der wichtigsten Fördermaßnahmen von Biodiversität ist, pflegen die beiden seit vielen Jahren intensive Kooperationen mit Biobauern in der Öko-Modellregion Paartal und benachbarter Landkreise. 

Ökologische Imkerei beginnt am Bienenstand

Eine Bioland-zertifizierte Imkerei wie Honiglandschaften betrachtet das Volk nicht als Honigmaschine. Sie arbeitet mit natürlichen Entwicklungsrhythmen, achtet auf ausreichend eigene Wintervorräte und trifft Maßnahmen gegen Krankheiten und Parasiten mit Bedacht. Besonders die Varroamilbe verlangt eine konsequente, fachgerecht kontrollierte Behandlung. Tierwohl entsteht nicht durch Untätigkeit, sondern durch aufmerksame Beobachtung, passende Eingriffe und eine Haltung, die langfristige Vitalität über kurzfristige Ausbeute stellt.

Auch die Wahl des Standorts ist eine ökologische Entscheidung. Ein guter Bienenstand liegt nicht nur praktisch erreichbar, sondern in einer Landschaft mit vielfältigen und möglichst schadstoffarmen Nahrungsquellen. Die Zusammenarbeit von Honiglandschaften mit den Biobauern der Region bewirkt hier viel. Mehrjährige Kleegrasflächen, angepasste Mahdzeitpunkte, vielfältige Fruchtfolgen, Zwischenfrüchte, blühende Untersaaten und der Verzicht auf chemisch-synthetische Pestizide schaffen Nahrung und Rückzugsräume für zahlfreiche Arten über die einzelne Blüte hinaus.

Die Bioland-Richtlinien geben dafür einen verbindlichen Rahmen. Sie ersetzen jedoch nicht den kritischen Blick vor Ort. Selbst eine ökologisch bewirtschaftete Fläche kann in einer ausgeräumten Umgebung liegen. Umgekehrt können konventionelle Betriebe wertvolle Landschaftselemente pflegen. Glaubwürdige Wirkung entsteht dort, wo Zertifizierung, regionale Zusammenarbeit und konkrete Beobachtung zusammenkommen.

Die Trachtlücke als Prüfstein

Besonders aussagekräftig ist der Blick auf die Zeit nach großen Massentrachten. Im Frühjahr finden Bienen häufig ein überreiches Nahrungsangebot. Schwieriger wird es in vielen Regionen im Frühsommer oder Hochsommer, wenn Raps, Obst oder Linde verblüht sind und Wiesen früh gemäht werden. Dann zeigen sich die Folgen einer verarmten Landschaft besonders deutlich.

Blühflächen helfen, wenn sie nicht nur als kurzlebige Farbinsel angelegt werden. Dennoch verfehlen viele dieser Blühflächen ihre Wirkung. Wertvoller sind natürliche, strukturreiche Lebensräume mit zahlreichen heimischen Wildpflanzen, die für zahlreiche Arten Lebensraum und Nahrung bereithalten. Wichtiger als angelegte Blühflächen aber ist der Erhalt bestehender artenreicher Wiesen, denn diese verschwinden fast unbemerkt. Eine alte, extensiv gepflegte Wiese lässt sich nicht innerhalb einer Saison ersetzen: Ihre Pflanzenvielfalt, Bodenstruktur und Insektenwelt sind über Jahrzehnte gewachsen.

Landwirtschaft als Partnerin der Bestäuber

Biodiversität wird auf landwirtschaftlich genutzten Flächen entschieden. Die Kulturlandschaft im Paartal, in Bayern und weit darüber hinaus ist kein unberührter Naturraum. Sie ist geprägt durch Bewirtschaftung - und kann deshalb durch veränderte Bewirtschaftungsweisen, vor allem aber durch die ökologische Landwirtschaft, wieder deutlich vielfältiger werden.

Vielfältige Fruchtfolgen verringern nicht nur den Krankheits- und Schädlingsdruck, sie verlängern auch das Nahrungsangebot für Insekten. Späte Mahd auf Teilflächen, Altgrasstreifen, blühende Ackerränder und Hecken können Arten schützen, die in einer vollständig ausgeräumten Feldflur keinen Platz finden. Solche Maßnahmen müssen zur Region, zum Boden und zum Betrieb passen. Eine pauschale Rezeptur gibt es nicht.

Für Imkereien bedeutet Partnerschaft mit Landwirtschaft daher mehr als die Suche nach einem Stellplatz. Es geht um Austausch: Welche Kulturen stehen in der Umgebung? Wann wird gemäht? Wo entstehen Blühphasen und wo Lücken? Welche Maßnahmen lassen sich gemeinsam dauerhaft tragen? Wenn aus dieser Zusammenarbeit Honige entstehen, erzählen sie nicht nur von einer Blüte, sondern von der Sorgfalt einer ganzen Region. Wenn diese Zusammenarbeit zudem die Biodiversität mitdenkt und dies nicht nur Schlagworte sind, dann entstehen Synergien und ein echter Mehrwert für die Natur und uns Menschen.

Genuss kann Landschaftspflege sichtbar machen

Ein differenziert verkosteter Honig schärft den Blick für Herkunft. Ein heller Frühjahrsblütenhonig kann frisch und feinfruchtig wirken, ein Sommerblütenhonig mit Linde kühl-würzig und ein Waldhonig vielschichtig, harzig und warm. Bei Jahrgangs-Cuvées zeigt sich zudem, wie stark Witterung und Vegetationsverlauf den Charakter einer Ernte beeinflussen. Honig ist damit kein austauschbares Süßungsmittel, sondern ein Lebensmittel mit Terroir.

Diese Wertschätzung kann Biodiversität wirtschaftlich relevant machen. Wer bereit ist, für nachvollziehbare Herkunft, handwerkliche Verarbeitung und ökologisch verantwortete Haltung zu bezahlen, stärkt eine regionale Wertschöpfung, die nicht auf anonymer Masse beruht. Bei Honiglandschaften gehört genau dieser Gedanke zum Selbstverständnis: Genuss und Herkunft sind keine getrennten Themen, sondern zwei Seiten derselben Landschaft. Getreu dem Motto: In einem Tropfen Honig steckt das gesamte Lebenswerk einer Biene - und der Geschmack einer ganzen Landschaft.

Was Verbraucherinnen und Verbraucher konkret stärken können

Der einzelne Einkauf allein löst keine Strukturprobleme in der Landwirtschaft. Er kann aber die Richtung mitbestimmen. Achten Sie bei Honig auf eine konkrete Herkunft statt auf unbestimmte Mischungen, auf transparente Angaben zur Imkerei und auf glaubwürdige Bio-Standards. Fragen Sie nach, aus welcher Landschaft eine Ernte stammt und wie die Imkerei mit Völkerdichte, Fütterung und Varroabehandlung umgeht.

Auch der eigene Balkon oder Garten kann ein kleiner Teil eines größeren Netzes sein. Ungefüllte, nektar- und pollenreiche Pflanzen, heimische Wildstauden, eine kleine wilde Ecke und der Verzicht auf Pestizide helfen mehr als ein dekoratives Insektenhotel ohne passendes Nahrungsangebot. Wer zusätzlich regional erzeugte Bio-Lebensmittel wählt, unterstützt Anbausysteme, die Vielfalt auf der Fläche überhaupt möglich machen.

Die schönste Wirkung entsteht, wenn wir Landschaft nicht nur als Aussicht, sondern als Mitwelt begreifen. Ein Löffel Honig kann dann Anlass sein, genauer hinzusehen: auf die Blüte, den Boden, die Jahreszeit und auf all jene Lebewesen, deren Arbeit und Lebensraum in seinem Geschmack mitschwingen.